La base de cette interprétation, outre les éléments symboliques
remontant à la tradition médiévale, est la lecture de l'ensemble des
arcanes majeurs comme les symboles des étapes d'initiation à la connaissance. 
Cette initiation est divisée en deux voies, appellées 
dorienne (ou active, ou rationnelle) et ionienne (ou passive, ou mystique).
La première va de l'arcane 1, le Bateleur, à l'arcane 11, la Force.
La seconde va de l'arcane 12, le Pendu, à l'arcane sans numéro, le Fou. 
On peut ainsi disposer les arcanes en deux rangs, comme ci-dessous:
 

  1          2          3          4           5          6          7          8          9          10        11 

 0         21        20        19        18         17        16        15        14         13        12
 

Ce qui démontre non seulement l'opposition du sens des étapes
d'initiation entre les deux rangs, mais aussi l'opposition de la
signification entre les arcanes qui se correspondent.
Par exemple, le Bateleur (1) ne saurait être qu'un homme
intelligent et adroit, sachant exactement ce qu'il fait,
alors que le Fou (0) figure un insensé, marchant au hasard,
aveuglément, sans savoir où il va.

Cette lecture est amplement développée par Oswald Wirth
dans son livre "Le Tarot des Imagiers du Moyen Age".
Cet ouvrage a été la référence principale du travail de Roosevelt. 

Ce dernier a voulu rendre plus évident encore le contraste
entre les arcanes correspondants en retournant la
composition de chaque dessin et en intervertissant
les fonds noir/blanc, comme il sera facile de le constater
dans la série reproduite ci-dessous (pour des raisons
d'espace, les rangs sont présentés ici verticalement).
Un autre apport de Roosevelt à l'imagerie
traditionnelle est l'omniprésence du nu.

Pour regarder chaque arcane en grand format, cliquez sur l'image.